クズ（葛　Pueraria montana var. lobata）

日本では、根を用いて食材の葛粉や漢方薬が作られ、万葉の昔から秋の七草の一つに数えられている。和名は、かつて大和国（現：奈良県）吉野川（紀の川）上流の国栖（くず）が葛粉の産地であったことに由来する。漢字は葛を当てる（「葛」で表記する場合もある）。 根を乾燥させたものを生薬名葛根（かっこん）と呼ぶ。日本薬局方に収録されている生薬である。発汗作用・鎮痛作用があるとされ、漢方方剤の葛根湯、参蘇飲、独活葛根湯などの原料になる。風邪や胃腸不良（下痢）の時の民間治療薬として古くから用いられてきた。薬用として用いる場合の採集時期は、初夏が望ましい。